 STÉRILITÉ, CAUSES ET SUIVI MÉDICAL
Selma Hichri
Après quelque temps de vie commune, plusieurs couples décident d’avoir un enfant. Toutefois, pour certains, des mois passent et bébé tarde à venir. Les doutes s’installent alors dans l’esprit de ceux qui rêvent d’être parents.
Selon l’âge, tomber enceinte peut prendre plus de quatre mois. Mais alors quand pouvons-nous parler de stérilité (incapacité totale de procréer naturellement)? En fait, même si les médecins recommandent de consulter au bout de neuf mois d’essais infructueux, un couple n’est considéré stérile qu’après deux ans de relations sexuelles sans grossesse.
Il existe plusieurs types de stérilités : les stérilités d'origine féminine (qui sont les plus fréquentes), les stérilités d'origine masculine, les stérilités d'origine mixte et les stérilités inexpliquées (cas dans lesquels on ne trouve pas de causes).
LES CAUSES FÉMININES
- Anomalies de l’ovulation (ovulation absente (anovulation) ou de mauvaise qualité (dysovulation)).
- Anomalies des trompes (obstruction ou altération).
- Causes cervicales (quantité, qualité et PH de la glaire cervicale inadéquats).
- Endométriose (localisations anormales de la muqueuse utérine qui sécrètent des substances défavorables à la fécondation et au développement de l'embryon).
- Anomalies de l'utérus ou du col de l'utérus (malformation, séquelles lors d'une infection, exposition au Distilbène, fibromes).
- Causes psychologiques (dépressions ou troubles alimentaires).
- Hygiène de vie (régimes nombreux, obésité, anorexie, tabagisme…).
- Âge (entre 35 et 41 ans, la fertilité baisse de 50 %. Au-delà de 45 ans, elle est souvent nulle.).
LES CAUSES MASCULINES
- Malformations congénitales (testicules non descendus…)
- Insuffisance testiculaire (anomalie chromosomique (syndrome de Klinefelter); tumeurs testiculaires; infection du testicule; varicocèle (dilatation de veines autour du testicule); traumatisme testiculaire (coup dans les testicules…); antécédent chirurgical; infection généralisée virale ou bactérienne; exposition à des toxiques (tabac, alcool, drogue…)
- Anomalie du transport des spermatozoïdes (obstruction ou absence des canaux spermatiques; tumeur de la prostate).
- Anomalie de la production de spermatozoïdes (aspermie : absence de sperme; hypospermie : volume de sperme inférieur à la normale; azoospermie : sperme ne contenant aucun spermatozoïde; oligospermie : spermatozoïdes peu nombreux; asthénospermie : spermatozoïdes peu mobiles; teratospermie : malformation d’un grand nombre de spermatozoïdes).
- Troubles du comportement sexuel (impuissance, absence d’éjaculation, éjaculation prématurée). On parle ici de fausse stérilité.
LA PREMIÈRE CONSULTATION
Elle se divise en deux étapes : la consultation médicale et les examens cliniques.
La consultation médicale
C’est lors d’une première consultation qu’un médecin va déterminer s’il existe des obstacles physiques, psychologiques ou sexuels pouvant entraîner un problème de stérilité au sein du couple. Les deux conjoints doivent alors être présents.
Les questions touchent à l’intimité du couple, il est donc important de se sentir à l’aise avec le spécialiste choisi et de lui faire confiance.
Au début de la visite médicale, le médecin fait un historique du couple (âge et poids de chacun des conjoints, grossesses antérieures…). Par la suite, il pose des questions sur la vie de couple (interrogatoire sur le mode de vie, la fréquence des rapports sexuels, la régularité des cycles féminins…). Enfin, il centre ses questions sur les antécédents médicaux de chaque membre du couple et sur leur hygiène de vie (alcool, tabac, prise de médicaments, exposition à des produits toxiques…).
Les examens cliniques
Chez la femme, le médecin fera un examen général (examen de la thyroïde, des seins…) Il procédera également à un examen gynécologique (recherchera des signes d'une endométriose ou d'un kyste ovarien…)
Chez l'homme, le médecin fera un examen général suivi d'un examen des organes génitaux (palpation des testicules).
Après cette première consultation, le médecin pourra dire si des examens complémentaires sont à faire.
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LES EXAMENS COMPLÉMENTAIRES
Chaque conjoint doit faire un test sanguin pour dépister d’éventuelles maladies contagieuses (VIH, syphilis, chlamydia, hépatites B et C).
Chez la femme
Elle devra faire des examens non invasifs et peu coûteux, ainsi que des examens invasifs et des recherches immunologiques.
- Un prélèvement bactériologique cervicovaginal (recherche d'éventuels germes anormaux).
- Un frottis (recherche de cellules anormales témoignant d'une atteinte du col de l'utérus).
- Une analyse de la courbe de température (contrôle de l'ovulation).
- Une échographie pelvienne.
- Un test Hünher (4 à 8 heures après un rapport sexuel. Contrôle de la qualité de la glaire, le nombre et la vitalité des spermatozoïdes).
- Des dosages hormonaux.
- Une biopsie d'endomètre (qualité de la muqueuse utérine).
- Une hystérosalpingographie (radiographies de la cavité utérine et des trompes).
- Une hystéroscopie (examen de la cavité utérine et visualisation des orifices des trompes).
- La coelioscopie (intervention chirurgicale sous anesthésie générale, elle permet de faire des prélèvements).
Chez l'homme
Il devra faire un spermogramme et un spermocytogramme. Ces derniers vont permettre de vérifier la quantité, la morphologie et la vitalité des spermatozoïdes.
Si une anomalie est décelée, d’autres examens seront à faire :
- Un caryotype (étude des chromosomes).
- Des dosages hormonaux.
- Une échographie de la prostate et des testicules.
- Une biopsie testiculaire.
Les examens de sperme nécessitent un délai d'abstinence sexuelle de 2 à 6 jours.
LES TRAITEMENTS
- La chirurgie des trompes (obstruées ou altérées).
- La stimulation ovarienne avec rapports sexuels.
Traitement hormonal qui stimule les ovaires paresseux et régularise leur fonctionnement.
- La stimulation ovarienne avec insémination artificielle.
Insémination de spermatozoïdes dans le col de l’utérus.
- La fécondation in vitro (FIV).
Reproduction en laboratoire de la fécondation et des premières étapes du développement embryonnaire.
- La fécondation in vitro (FIV) par injection intracytoplasmique de spermatozoïde (ICSI).
Injection d’un spermatozoïde dans l'ovocyte.
Un bilan médical doit précéder à toute assistance médicale à la procréation. Néanmoins, il faut savoir que tout le processus peut prendre des mois, voire des années, avant d’obtenir des résultats. Une aide psychologique est conseillée.
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