L'asthme
par Valérie Milette

C’est quoi?

Contrairement à la bronchiolite, à la bronchite et à la pneumonie, les enfants n’« attrapent » pas l’asthme. C’est en fait une maladie chronique des bronches qui se développe au fil des années et dont la cause précise n’est pas connue. À vrai dire, l’asthme est le résultat de l’interaction complexe entre plusieurs facteurs, comme l’hérédité, la sensibilité aux agents allergènes, les infections respiratoires et la qualité de l’air.

Symptômes

• Toux (c’est le principal symptôme chez les enfants);
• Essoufflement;
• Sensation de serrement dans la poitrine;
• Tirage (la peau du torse tire entre les côtes au moment de l’inspiration);
• Respiration sifflante;
• Agitation, fatigue ou irritabilité;
• Faiblesse;
• Perte d’appétit.

Quoi faire?

L’asthme ne se guérit pas; il se maîtrise. Avec votre médecin, établissez un « plan d’attaque » pour la ou les prochaines crises. Avec le temps, vous et votre enfant apprendrez à anticiper les crises et à bien doser les médicaments (inhalateur ou autres).

Durée

La crise d’asthme dure le temps qu’elle soit maîtrisée (avec un broncho-dilatateur et un anti-inflammatoire). Certains enfants en souffriront toute leur vie; d’autres verront leur asthme disparaître un peu avant l’adolescence.

Quand consulter d’urgence?

• Votre enfant a de la difficulté à parler;
• Il est essoufflé au repos;
• Sa peau tire au niveau du sternum;
• Les ailes de son nez battent;
• Ses lèvres et ses ongles sont bleutés.

Prévention

Le meilleur moyen d’éviter les crises d’asthme est d’éliminer les facteurs déclenchants :

• Sources de poussière dans la chambre à coucher;
• Les animaux (ne pas les laisser dormir dans la chambre des enfants);
• Les acariens (passez l’aspirateur et lavez les draps souvent);
• La fumée de cigarette;
• Un air sec et surchauffé;
• Les moisissures.

D’autres facteurs moins faciles à contrôler peuvent déclencher une crise d’asthme : le rhume ou la grippe, le stress, l’exercice physique, la poussière de craie et les changements de température.

Sources :
Site Web de l’Association pulmonaire du Canada (http://www.poumon.ca)
Doctissimo
Le guide pratique Mieux vivre avec notre enfant de la naissance à deux ans
Site Web de l’Institut national de la santé publique du Québec
Passeport santé.net
Le Centre d’asthme de l’hôpital de Montréal pour enfants

Vous avez des commentaires ou des suggestions concernant cet article? Écrivez-nous, c’est avec plaisir que nous vous lirons.

Autres articles dans les maladies

	Quand doit-on consulter un médecin?
	Les premiers soins
	La prise de température
	La fièvre et le nouveau-né
	La fièvre
	L'amygdalite
	La pharyngite
	Laryngite
	L'otite
	Les maladies prévenues grâce à la vaccination (générales)
	La vaccination de votre bébé.
	Le rhume et la grippe
	Les maladies respiratoires (générales)
	La bronchiolite
	La bronchite
	La pneumonie
	L'asthme
	Les maladies infectieuses (générales)
	La varicelle
	La coqueluche
	La rougeole, la rubéole et les oreillons
	La roséole
	La 5e maladie
	Le syndrome «pieds-mains-bouche»
	La scarlatine
	La gastroentérite : Conseils pratiques