Du fer… Pourquoi ??
Le fer est un élément essentiel pour l'organisme. Il est directement impliqué dans le transport de l'oxygène et du gaz carbonique dans le sang; or, sans oxygène, nos cellules dépérissent. Le fer sert à fabriquer l'hémoglobine, un constituant du sang chargé de distribuer l'oxygène partout dans l'organisme. S'il manque de fer, la formation d'hémoglobine diminue, entraînant par le fait même, une panne dans la distribution d'oxygène. C'est l'anémie. L'anémie se traduit par de la fatigue généralisée, de la pâleur et une perte d'appétit et de poids. Elle affecte également l'humeur, amenant de l'irritabilité et un manque d'intérêt face au monde extérieur.
L'organisme récupère parcimonieusement tout le fer de ses cellules; c'est dans la rate que le fer est récupéré. Nous stockons également du fer dans le foie. Le fer stocké sera principalement transporté vers la moelle des os, où sont synthétisés les globules rouges de remplacement C'est là que le fer est réutilisé. On recycle donc complètement le fer.
Outre le transport de l'oxygène, le fer est utilisé pour synthétiser les acides nucléiques des gènes, pour synthétiser le collagène, pour retirer les gras du sang, pour la production des anticorps et pour la détoxication des drogues dans le foie.
Le recyclage du fer est donc essentiel pour assurer le bon fonctionnement de l'organisme. On estime que 20mg de fer sont relâchés chaque jour par nos vieilles cellules. Mais, comme rien n'est parfait, il y a des pertes de fer. C'est par l'alimentation que l'on doit combler les pertes de fer.
On a besoin d'environ 2 mg de fer par jour pour être en santé. Pour assimiler cette quantité de fer, il faut consommer de 8 à 15 mg de fer par jour, car on n'assimile pas entièrement le fer digéré ; plus l’organisme a besoin de fer, plus il fabrique de transporteurs pour aller cueillir le fer à la paroi intestinale. À cause des pertes menstruelles, les femmes ont besoin de plus de fer que les hommes et sont plus à risque de souffrir d'anémie. Pour une femme enceinte, la recommandation est de 30 mg par jour.
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La grossesse amène une augmentation du volume sanguin et par conséquent un accroissement important des besoins en fer et en acide folique. Les apports recommandés pour cette période peuvent atteindre 20 mg de fer et 480 mcg d'acide folique par jour. Ces deux éléments nutritifs assurent un sang riche en hémoglobine qui permet une bonne oxygénation du foetus.
La situation devient particulièrement critique pendant le dernier trimestre alors que le bébé fait ses provisions en fer pour ses premiers mois de vie. Si l'alimentation et les réserves de la mère ne lui en fournissent pas suffisamment, il risque de naître avec des réserves insuffisantes en fer.
Les carences en fer sont le plus souvent liées à d'autres carences. La carence en vitamine E rend fragile la paroi des globules rouges et ils meurent prématurément; leur remplacement requiert donc une quantité supplémentaire de fer.
Les carences en vitamine C diminuent la capacité d'assimilation du fer. Le manque de vitamine B6 freine la synthèse des globules rouges. La consommation d'une quantité excessive de fibres telles que le son nuit à l'assimilation du fer, qui est drainé par les fibres et excrété avec les fèces. La consommation de blé entier nuit également à l'assimilation du fer: l'acide pythique contenu dans le blé entier se lie au fer et en empêche l'absorption. Les dons de sang peuvent créer des carences en fer. Lorsqu'on donne un demi-litre de sang, on perd 250mg de fer. Pour compenser cette perte, il faut absorber un surplus de 0,7mg/jour pendant 1 an. Avis aux donneurs.
(Suite) Les sources de fer
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